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Nella raccolta di fantascienza umoristica della guida galattica per autostoppisti di Douglas Adams viene descritto un popolo alieno che decide di trovare la risposta alla vita, l'Universo e a tutto quanto. Costruiscono un enorme computer super intelligente al quale pongono questa domanda e il computer inizia a elaborare una risposta per la quale anticipa che ci vorranno migliaia di anni. Dopo migliaia di anni il popolo si raccoglie attorno al computer aspettando che venga annunciata questa importantissima risposta.
42.
La risposta è 42.
Purtroppo questi alieni hanno impiegato tempo e risorse per farsi dare una risposta, ma non sanno qual è la domanda! Questo racconto umoristico indica una grande insegnamento, ovvero che gli esseri senzienti come gli uomini compiono grandi sforzi per trovare risposte, risposte che però diventano inutili se prima non si è saputo fare un'adeguata domanda, che in questo caso risulta essere molto più importante della risposta. Trovare risposte e soluzioni ci sembra una scorciatoia, ma sono le domande che danno il senso della nostra vita, ci fanno capire di cosa abbiamo veramente bisogno e se troviamo prima la risposta magari poi scopriamo che in fondo, non eravamo neanche interessati ad averla.